Pompeya, con sus maravillosas domus, sus vívidos frescos y sus espacios públicos, ofrece un viaje único a la vida cotidiana de la antigua Roma.
Las palabras que encontrará, a menudo en latín, le hablarán de las costumbres e innovaciones de sus habitantes: desde las técnicas de construcción hasta los lugares de culto, desde el complejo arte de la pintura hasta las estancias dedicadas a la relajación y el bienestar.
Para comprender mejor este extraordinario patrimonio, a continuación le presentamos un conciso glosario de términos arqueológicos y arquitectónicos clave que le ayudará a navegar por el Parque Arqueológico de Pompeya, haciendo su visita a las Excavaciones aún más vívida e inolvidable. Disfrute de la lectura y de su viaje en el tiempo
He aquí un posible Glosario -por orden alfabético- que combina y evita repeticiones de las definiciones facilitadas. En caso necesario, he integrado en una sola entrada la información que se encuentra en varias versiones del mismo término.
Nota: Los términos marcados con un asterisco (por ejemplo, lararium, impluvium, peristilo, etc.) remiten a otras entradas del Glosario.
ALCOVA
Parte de la habitación, separada por un arco o dintel y cerrada por cortinas, en la que se colocaba la cama.
APODYTERIUM
Habitación de las termas romanas utilizada como vestuario, donde los clientes dejaban su ropa antes de entrar en el balneario. Normalmente estaba equipada con alcobas o estanterías para guardar los efectos personales, y podía estar atendida por un esclavo o sirviente que vigilaba las pertenencias de los clientes.
ARS TOPIARIA
Técnica de poda de árboles y arbustos cuyo objetivo es darles una forma geométrica (diferente de su forma natural) con fines ornamentales.
ATRIUM
Amplio vestíbulo al que daban las habitaciones más importantes de la domus romana. Originalmente formaba el corazón de la casa, pero con el tiempo, la función central pasó al peristilo*, mientras que el atrio siguió siendo principalmente un lugar de representación. A menudo disponía de una abertura en el techo (compluvium*) para la entrada de aire y luz.
BASIS VILLAE
Terraza que regulariza el terreno y soporta las estructuras de una villa; en su interior podían construirse habitaciones para diversos fines (residencial, almacén o bodega). También funcionaba como terraza panorámica.
BUGNATO
Tipo de mampostería construida con bloques de piedra rústica colocados en hiladas desplazadas, en las que las juntas (horizontales y verticales) están ligeramente retranqueadas respecto al plano de la fachada. Esto da a cada bloque un efecto de “relieve”. Fue popular en el Renacimiento para las fachadas de los palacios nobles.
CALIDARIO
Del latín calidus (caliente), era la sala termal destinada al baño caliente. Calentado por el aire caliente de un horno, el aire circulaba bajo el suelo elevado sobre pilares (suspensurae*) y en las paredes a través de tubos de terracota (tegulae mammatae*), manteniendo altas temperaturas en el interior de la sala.
CAUPONA
Pequeña posada o taberna donde se servía comida y bebida y, a veces, también se ofrecía alojamiento. Frecuentada por viajeros, comerciantes y clases populares, se diferenciaba del termopolium en que a menudo disponía de dormitorios y patios interiores.
COCCIOPESTO
Una mezcla de mortero y fragmentos diminutos de ladrillo (cocci) se utilizaba como revestimiento impermeable para suelos y paredes, tanto interiores como exteriores. A menudo se decoraba con baldosas o insertos de mármol. También se utilizaba mucho en la construcción de cisternas, depósitos, piscinas y cuartos de servicio.
COMPLUVIUM
En el techo del atrio* hay una abertura que permite la entrada de luz y aire. Las pendientes del tejado se inclinan para canalizar la lluvia hacia el impluvium*, la piscina inferior, que suele estar conectada a una cisterna para recoger el agua.
CUBÍCULO (o CUBICOLO)
Del verbo latino cubare (“acostarse, descansar”). Un dormitorio pequeño estaba destinado a dormir por la noche; su reducido tamaño facilitaba la calefacción durante el invierno.
DIAETA
Habitación utilizada para descansar, vivir, comer y recrearse. Plinio el Joven utiliza a menudo el término en las descripciones de sus villas, refiriéndose a habitaciones apartadas o separadas del resto de la casa. En algunos contextos, incluso había un esclavo o liberto (el Diaetarchus) encargado de su supervisión.
EDICOLA
Diminutivo de aedes (“asiento”): pequeña estructura arquitectónica, con forma de templo en miniatura, a menudo destinada al culto doméstico o público. Podía tener un tímpano sostenido por columnas y albergar estatuillas de divinidades. En el ámbito doméstico, el edículo también recibía el nombre de lararium*.
EMBLEMA
El emblema era el elemento central y figurado de un mosaico, realizado con teselas más pequeñas y refinadas que el resto de la superficie. Representaba temas mitológicos, escenas de género, animales o naturalezas muertas y era la pieza decorativa central del suelo.
ERME
Pilares de sección cuadrangular, de unos 1-1,5 m de altura, rematados por una cabeza tallada en redondo. Inicialmente, en Grecia, sostenían la cabeza del dios Hermes y servían de hitos en los límites de las propiedades, las puertas o a lo largo de los caminos para invocar su protección. Más tarde, se convirtieron en soportes de retratos en bulto redondo y se utilizaron hasta la Edad Moderna.
ESEDRA
Las exedras son ambientes arquitectónicos de planta generalmente semicircular, a menudo abiertos por un lado y provistos de asientos a lo largo de la pared curva. En el contexto pompeyano, las exedras se encontraban en espacios públicos y privados: en las domus, se utilizaban como salas de recepción o de conversación, a veces decoradas con mosaicos y frescos, y daban a patios o jardines (peristilo*). El término procede del griego exedra, que significa “sala al aire libre con asientos”
FAUCES
La domus romana era el pasillo de entrada que conectaba la puerta principal (ostium) con el atrio*. A menudo se decoraba con suelos de mosaico o frescos para crear una primera impresión impactante en los huéspedes.
FRIGIDARIO
La sala de la instalación balnearia equipada con una bañera de agua fría constituía la fase final del curso balneario después de las salas templada o caliente.
FRONTESCENA
La pared que sirve de fondo a un teatro antiguo tiene dos o tres puertas que utilizan los actores. Por convención, la puerta central está relacionada con la historia principal, la de la derecha conduce al foro y la de la izquierda al puerto.
GIMNASIO (GINNASIO)
Término griego para designar el conjunto de salas dedicadas a la educación física de los jóvenes (considerada un deber cívico) y al entrenamiento de atletas profesionales.
IMAGINES CLIPEATAE
Los retratos encerrados en un marco redondo en forma de escudo (el clipeus) fueron comunes durante el periodo republicano romano. Esta tipología se relacionaba a menudo con el culto a los antepasados; las máscaras funerarias familiares se llevaban en procesión durante los funerales y más tarde podían exhibirse dentro de escudos redondos.
IMPLUVIUM
En el atrio*, bajo el compluvio*, se colocaba una pila cuadrangular para recoger el agua de lluvia. A menudo estaba conectada a una cisterna situada debajo.
INSULA
En sentido literal, significa “isla” Los romanos lo utilizaban para designar la casa separada de otras viviendas por un pequeño espacio abierto (ambitus); el edificio quedaba así “aislado”, de ahí el nombre. Se contrapone a domus en el sentido de “edificio independiente”
LACONICUM
El ambiente termal romano se caracterizaba por un aire seco y muy caliente, comparable al de la sauna moderna. Se utilizaba para favorecer la sudoración y la purificación del cuerpo antes o después de un baño caliente.
LARARIO
Pequeño santuario* dedicado a los Lares, deidades patronas del hogar. Allí se conservaban estatuillas de los Lares, a menudo representados como jóvenes con túnicas cortas y zapatos altos, escanciando vino del rhyton. Todo acontecimiento importante (bodas, regreso de viajes, celebraciones) se ponía bajo la protección de los Lares con ofrendas y sacrificios.
MANSIO
Del latín manere (“detenerse, quedarse”), era una estación oficial situada a lo largo de las vías consulares del Imperio Romano. Gestionada por el Estado, ofrecía hospitalidad y cambio de caballos a funcionarios y viajeros autorizados. Aunque no se han identificado con certeza en el Parque Arqueológico de Pompeya, existían instalaciones similares cerca de las principales vías de acceso a la ciudad, lo que atestigua la importancia de la red logística y de las conexiones extraurbanas en el mundo romano.
MEDUSA
Criatura mitológica (Gorgona), hija de Forcus y Ceto, dotada del poder de petrificar a cualquiera que se cruzara con su mirada. Fue decapitada por el héroe Perseo, con la ayuda de Hermes. De su sangre nacieron el caballo alado Pegaso (a veces confundido con Belerofonte, el héroe que lo montaba) y el gigante Crisaor. Según algunas variantes del mito, de su sangre también nació el coral.
OECUS
La sala más importante del hogar romano se utilizaba a menudo como triclinium* para los banquetes. A medida que aumentaba el lujo, estas salas se hacían más grandes y opulentas.
OPUS CRATICIUM
Técnica constructiva ligera empleada para tabiques o pisos superiores, consistente en un entramado de madera relleno de diversos materiales (cascotes, ladrillos, tablas de madera, arcilla mezclada con paja o cañizo enlucido).
OPUS INCERTUM
Técnica de albañilería que utiliza piedras irregulares, sin escuadrar, dispuestas de forma aparentemente aleatoria pero firmemente unidas por mortero. Es una de las técnicas de construcción romanas más antiguas, visible en muchas estructuras antiguas de Pompeya, especialmente en edificios privados y en los muros de contención de la Domus de época republicana.
OPUS RETICULATUM
Técnica constructiva romana en la que pequeños bloques de toba, cortados en forma de pirámide con la punta introducida en el mortero, se disponen en diagonal para formar una retícula regular. Muy extendida en Pompeya a finales de la época republicana, puede observarse en varios edificios domésticos y en los muros perimetrales de villas suburbanas.
OPUS SECTIL
Técnica de decoración de suelos y paredes, se realiza a partir de finas losas de mármol fino talladas en diversas formas para componer motivos polícromos. Se utilizó en el Imperio Romano y, en Oriente, continuó en las basílicas bizantinas.
PERISTILIO
La domus romana suele tener un patio interior rodeado por un pórtico con columnas. Este patio albergaba a menudo un jardín (viridarium*), fuentes y estatuas y, en época imperial, se convirtió en el centro de la vida familiar, sustituyendo al atrio* como centro de la casa.
PLUTEO
Una balaustrada es una pieza de metal, madera, piedra o mampostería que separa o delimita dos partes de un espacio. Puede estar decorada con motivos geométricos o figurativos o con pinturas. En la arquitectura cristiana, dividía distintas zonas de la iglesia.
PONE SCAENAM
Literalmente “detrás del escenario”, son los pórticos cuadrangulares (porticus pone scaenam) situados más allá del muro del escenario de un teatro. Durante los intermedios, los espectadores podían pasear por ellos, y cumplían una función análoga a la del vestíbulo moderno.
SOLARIUM
Una parte de la casa abierta al sol y al aire podía ser una terraza, una logia o un espacio exterior situado con frecuencia en el nivel superior de la vivienda.
ESTILOS PICTÓRICOS POMPEYANOS
Identificado por el erudito alemán August Mau basándose en frescos de Pompeya (y haciendo referencia al De Architectura de Vitruvio):
- ESTILO I (mediados del siglo II a.C.-principios del siglo I a.C.)
Imitación de muros de mármol, con uso de estuco en relieve. Las superficies se dividen en tres bandas horizontales: banda superior (con cornisas de estuco), banda intermedia (tres paneles imitando mármol) y zócalo base. - II ESTILO (finales del siglo II a.C.-finales del siglo I a.C.)
Pinta la arquitectura en perspectiva para dar ilusión de profundidad, con elegantes columnatas y vistas. Desaparece casi por completo el estuco en relieve en favor de trampantojos pictóricos. - ESTILO III (mediados del siglo I d.C.)
Abandono de la perspectiva: los muros, a menudo monocromos, son como “cortinas” sobre las que aparecen pequeñas pinturas con escenas de género. Se repiten motivos de candelabros, figuras aladas, motivos vegetales y ornamentaciones de inspiración egipcia. - ESTILO IV (época neroniana, siglo I d.C.)
Incorpora elementos de estilos anteriores: falsos mármoles (estilo I), arquitectura ilusoria (estilo II) y motivos ornamentales (estilo III), con el añadido de arquitectura fantástica e irreal.
SUBURBIO
Del latín sub (“bajo”) y urbs (“ciudad”): espacio situado inmediatamente fuera de las murallas de la ciudad.
SUSPENSURAE
Pequeños pilares (generalmente de base cuadrada) colocados bajo el suelo de las salas termales para crear un espacio de aire caliente, alimentado por un horno, que proporciona calefacción a la sala superior (caldarium*, tepidarium*).
TABERNA
Los locales comerciales que daban a la calle solían estar integrados en la domus o empotrados a lo largo de los soportales. En ellos se realizaban actividades artesanales, ventas al por menor o se servía comida y bebida. La taberna representaba uno de los espacios más animados de la ciudad. En Pompeya se pueden ver numerosos ejemplos, con mostradores de mampostería, recipientes de comida y, a veces, frescos que anuncian los productos vendidos.
TABLINUM
La sala se abría al atrio* y, en el lado opuesto, al peristilo*. Constituía el despacho del propietario, donde recibía a los clientes. Originalmente, también se utilizaba como dormitorio del propietario.
TEGULAE MAMMATAE
Los ladrillos provistos de protuberancias (“ubres”) se utilizan para crear cámaras de aire en las paredes de las cámaras térmicas.
TEPIDARIO
Sala termal de temperatura moderada que servía de transición entre el calidarium* y el frigidarium*. Se calentaba mediante un sistema de suspensurae* y/o tegulae mammatae*, y a veces también servía de vestuario (apodyterium).
TERMOPOLIO
Del griego thermopōleion (“lugar donde se vendían cosas calientes”). Lugar público donde se servía comida y bebida caliente, equivalente a una cafetería o taberna moderna. El thermopolium daba directamente a la calle y contaba con un mostrador de mampostería (a menudo revestido de cocciopesto o mármol) con grandes recipientes empotrados (dolia) para guardar la comida. Lo frecuentaban sobre todo quienes carecían de cocina en sus casas, como los habitantes de las insulae. En Pompeya se conservan numerosos ejemplos, decorados con frescos y restos de comida que aún son visibles.
TRICLINIO
El comedor romano debe su nombre a los tres divanes (triclinium) dispuestos a tres lados de una mesa cuadrada, donde se tumbaban los invitados (normalmente tres por cama). El cuarto lado quedaba libre para el servicio. A menudo estaba conectado visualmente con el jardín para que los invitados pudieran disfrutar de una agradable vista durante el banquete.
VESTIBULO
El vestibulum era la estancia situada entre la puerta principal de la Domus y el atrio*. Constituía un espacio de mediación entre la calle y el interior de la casa, a veces decorado con pinturas o suelos de mosaico para mostrar el prestigio del señor de la casa. En Pompeya, el vestibulum es reconocible en muchas casas señoriales, a menudo asociado a umbrales decorados con inscripciones de bienvenida(salve) o imágenes apotropaicas.
VILLA D’OTIUM
Edificio señorial de tipo residencial, construido en una zona suburbana y dotado de pabellones, jardines y espacios dedicados al descanso, la meditación y las actividades recreativas del propietario.
VIRIDARIUM (o VIRIDARIA)
Del latín viridis (“verde”). Jardín interior de la domus, situado generalmente en el centro del peristilo* y enriquecido con parterres, plantas ornamentales, fuentes y estatuas.
Preguntas más frecuentes sobre términos del glosario relacionados con Pompeya
El atrio era el espacio de entrada de la casa romana, a menudo con una abertura en el tejado (compluvium*). El peristilo*, por su parte, es un patio interior rodeado de columnas, normalmente realzado por un jardín (viridarium*) y fuentes.
Salas como el calidarium* o el tepidarium* se calentaban mediante un sofisticado sistema: el aire caliente producido por un horno circulaba bajo el suelo y a lo largo de las paredes. Pilares (suspensurae) y ladrillos con protuberancias (tegulae mammatae) creaban el espacio de aire caliente.
Los frescos hallados en Pompeya muestran la evolución de las técnicas y gustos decorativos en cuatro estilos distintos, identificados por el erudito alemán August Mau. Cada estilo (I, II, III y IV) presenta rasgos distintivos, desde relieves de mármol de imitación hasta arquitectura en perspectiva, escenarios fantásticos y decoraciones más minimalistas.
Se trata de un pequeño santuario* (a menudo en la cocina o en un rincón del atrio) dedicado al culto de los Lares, las deidades patronas del hogar. En estos pequeños altares domésticos se ofrecían sacrificios en aniversarios familiares o acontecimientos importantes.
En el contexto romano, insula designa un conjunto de viviendas aisladas del espacio abierto (ambitus) que rodea a cada edificio, haciéndolo aparecer como una isla separada de los demás edificios. A diferencia de domus (que designa genéricamente la vivienda), insula tiene un significado más espacial, refiriéndose a la casa como “aislada” de sus vecinos.
