A pocos kilómetros de las excavaciones más famosas de la antigua Pompeya se encuentra un tesoro menos conocido pero igualmente fascinante: el Área arqueológica de Oplontis. Situadas en el corazón de Torre Annunziata, conservan algunos de los restos romanos más impresionantes sepultados por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. Forma parte de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1997.
El nombre “Oplontis” sólo aparece en una fuente antigua, la Tabula Peutingeriana, copia medieval de un mapa del Imperio Romano. La zona, que se extiende a lo largo de la costa cerca de Pompeya, contaba con villas residenciales, edificios públicos e instalaciones balnearias.
Hoy, sin embargo, los visitantes pueden admirar sobre todo la grandiosa Villa de Poppea en Oplontis (también llamada Villa A), que antaño daba directamente al mar. A poca distancia se encuentra la llamada Villa B, o “Villa de Lucio Craso Tercio”, actualmente no abierta al público.
Este artículo pretende ofrecer una guía sencilla pero completa para descubrir el conjunto monumental visitable. Ofrece información práctica sobre cómo llegar, qué esperar en el camino y algunos consejos útiles para organizar la visita.
¿Dónde se encuentra?
Google MapsBreve historia del Área arqueológica de Oplontis
Los primeros hallazgos en delÁrea arqueológica de Oplontisse remontan a la época borbónica, cuando se empezó a investigar el territorio vesubiano, fascinados por los descubrimientos de Herculano, Pompeya y Stabia.
Al principio, las excavaciones se iniciaron poco a poco y tropezaron con varias dificultades, entre ellas el mofete (emanaciones de dióxido de carbono) que hacía que los túneles de excavación fueran peligrosos para los trabajadores. Sin embargo, con el tiempo, las exploraciones desenterraron restos de villas y depósitos ricos en objetos antiguos, que atestiguan la importancia de este centro suburbano.
Sin embargo, no fue hasta la década de 1960 cuando Oplontis volvió con fuerza a la palestra. Una serie de excavaciones sistemáticas sacaron a la luz una gran parte de la Villa de Poppea en Oplontis, un grandioso edificio que data de mediados del siglo I a.C. y que se amplió posteriormente en la época imperial.
A sólo 300 metros, en la segunda mitad de la década de 1970, se descubrió la Villa B, o “Villa de Lucio Craso Tercio”, famosa por el hallazgo de numerosas joyas y monedas, los llamados “Oplontis Ori” (Tesoros de Oplontis). Desde 1997, el conjunto de las excavaciones de Oplontis forma parte del “Patrimonio de la Humanidad” de la UNESCO, que reconoce su valor histórico y artístico.
En la actualidad, el complejo más importante y visitable sigue siendo la Villa de Poppea en Oplontis, un extraordinario ejemplo de residencia de lujo romana, con exquisitos frescos y jardines interiores meticulosamente decorados.
La Villa de Poppea (villa A): una joya arqueológica con vistas al mar
Actualmente, la Villa de Poppea en Oplontis (“Villa A”) es el único monumento accesible al público. Antaño se alzaba sobre un alto acantilado que dominaba el mar. La vista panorámica y los pórticos ofrecían alojamiento de lujo y ocio a los residentes de élite de la villa y a sus invitados.
Frescos de excepcional calidad en diferentes estilos (II, III y IV estilo pompeyano) la convierten en uno de los mejores ejemplos de “villa d’otium” de la época: residencias dedicadas al descanso, la vida refinada y la meditación.
Según una hipótesis compartida, la villa pudo pertenecer a Popea Sabina, segunda esposa del emperador Nerón, o en todo caso a su familia. En efecto, un ánfora hallada en el lugar lleva una inscripción que hace referencia a un tal “Sucundus” (tal vez esclavo o liberto de Popea), lo que atestiguaría una relación con la prestigiosa familia de la emperatriz.
En el momento de la erupción, parece que el edificio estaba siendo renovado, probablemente debido a daños sísmicos anteriores. Muchas habitaciones habían sido vaciadas de mobiliario, probablemente para permitir las obras.
Esto no quita que gran parte del aparato decorativo -frescos, mosaicos y estucos- haya llegado hasta nosotros en un excelente estado de conservación, testimonio del antiguo esplendor de la villa.
A continuación se enumeran las principales estancias que componen la Villa de Poppea en Oplontis, describiendo brevemente cada una de ellas. Recuerde que una visita in situ le permitirá apreciar plenamente los detalles arquitectónicos y decorativos, las pinturas y los juegos de perspectiva ideados por los decoradores romanos.
Atrio
Es la pieza central de la parte más antigua de la villa y se encuentra inmediatamente después de la entrada. Es de tipo “toscano” y presenta una abertura en el techo (compluvium) y una pila central (impluvium) para recoger el agua de lluvia. Las paredes están adornadas con frescos de estilo II, con representaciones ilusionistas de columnatas y falsas puertas.
Cocina
Se reconoce por la larga encimera de mampostería donde se encendían las brasas para cocinar los alimentos. Bajo la encimera, pequeños compartimentos arqueados servían de almacén de leña. Un altillo de madera, hoy perdido, probablemente albergaba a los sirvientes de la cocina.
Calidarium
Es la sala caliente de los baños privados de la villa. Cuenta con tegulae mammatae (ladrillos cerámicos con relieves para la circulación de aire caliente). Más tarde, la habitación se convirtió en un salón con frescos de estilo III.
Tepidarium
Adyacente al calidarium, estaba destinado al baño tibio. Originalmente también formaba parte del complejo de baños, pero se convirtió en una sala de estar con frescos de estilo IV, paneles rojos y blancos y motivos vegetales.
Salón (las grandes salas de recepción)
La villa cuenta con varios grandes “salones” utilizados para recepciones o momentos de convivencia. Uno de ellos conserva espléndidas pinturas de estilo II que representan jardines, pórticos y máscaras teatrales. Entre los detalles más finos destacan bodegones e imágenes de ofrendas, testimonio de la pasión de los antiguos romanos por la representación pictórica de objetos cotidianos.
Triclinio
El típico comedor romano era aquel en el que los comensales se reclinaban en camas dispuestas en forma de herradura, con una mesa central para la vajilla. Los frescos del Estilo II son especialmente escenográficos, con columnas, pórticos y escenas de ofrendas a divinidades femeninas. El suelo, en parte de mosaico, presentaba motivos geométricos policromados.
Cubiculum
Pequeños dormitorios (alcobas) donde a menudo se colocaban las camas en nichos con bóveda de cañón. Los frescos siguen jugando con la perspectiva simulada de las columnatas y las puertas abiertas. Muchas de estas habitaciones destacan por la finura de los detalles en las representaciones de cestas de fruta, jarrones y máscaras.
Salones
Varios salones presentan frescos con motivos arquitectónicos ilusionistas, naturalezas muertas, animales y escenas mitológicas. Las aberturas daban a menudo a jardines interiores o viridarios, creando un extraordinario diálogo entre la decoración pictórica y la naturaleza genuina.
Porche
Muchas salas dan a largos pórticos con columnas, a veces cerrados por muros de opus craticium para proteger el interior del frío y el calor excesivos. Las pinturas van del estilo III al IV, con fondos monocromos y pequeñas decoraciones de flora y fauna.
Viridarium (jardines interiores)
Uno de los aspectos más fascinantes de la Villa de Poppea en Oplontis es la presencia de varios jardines interiores, algunos muy pequeños. Las paredes están pintadas como si fueran continuaciones de la zona verde, con árboles, pájaros y setos representados de forma ilusionista. Los estudios paleobotánicos han ayudado a identificar las especies vegetales originales, entre ellas boj, adelfas, limoneros y rosas.
Piscina monumental
En la parte más moderna de la villa hay una gigantesca piscina (61×17 metros), obra maestra de la ingeniería romana. Inicialmente, estaba flanqueada por un pórtico con columnas y estatuas decoradas, muchas inspiradas en famosos modelos griegos. Además de su función lúdica, la piscina era un lugar central para las actividades “representativas” y el cuidado del cuerpo.
Hospitalia
En un apartado sector de la villa, se reservan pequeñas habitaciones para los huéspedes, con decoraciones más sobrias que probablemente estén dedicadas a los invitados. Los frescos, generalmente con fondo blanco o monocromo, insinúan estancias de segundo nivel en comparación con las grandes salas de recepción.
Peristilo y lararium
En una zona más interior hay un patio rodeado de columnas (peristilo), con una fuente en el centro. Aquí se encuentran las habitaciones de servicio y un lararium, o altar doméstico dedicado a los Lari (espíritus protectores de la familia). La decoración es más sencilla, en parte por cuestiones funcionales y en parte porque algunas habitaciones estaban destinadas a los sirvientes.
Tablinum
Esta sala de recepción o de estado tiene grandes ventanales que dan a un jardín interior. Utilizada a menudo para reuniones formales, tiene suelos de mosaico y, en algunos casos, losas de mármol en las paredes. En la actualidad se pueden ver rastros de las obras de renovación interrumpidas por la erupción.
La Villa B (Villa de Lucio Craso Tercio)
A sólo 300 metros de la Villade Poppea en Oplontis se encuentra la otra estructura central de Oplontis, la Villa B, también llamada “Villa de Lucio Craso Tercio” por el nombre del probable propietario revelado en un sello de bronce. El edificio tenía un carácter “rústico” y comercial, tal vez un horreum donde se almacenaban productos agrícolas, en particular vino y aceite.
Allí se encontraron más de cincuenta ánforas invertidas, con un sistema de resinado interno.
Al menos 54 personas que se habían refugiado durante la erupción encontraron la muerte en Villa B. Los arqueólogos han descubierto con ellas valiosas joyas y una cantidad considerable de monedas. Actualmente, Villa B no está abierta al público. Aun así, durante el verano se organizan visitas especiales previa reserva para un número limitado de personas, en colaboración con el Arqueoclub de Torre Annunziata.
Cómo llegar y visitar el Área arqueológica de Oplontis
- Localización: Via dei Sepolcri, Torre Annunziata (NA)
- En lanzadera (Pompeii Artebus): Desde la cercana Pompeya, se puede tomar la lanzadera 2, que conecta Pompeya con Torre Annunziata. Esta opción es conveniente para quienes ya hayan visitado el Parque Arqueológico de Pompeya y deseen seguir explorando Oplontis.
Los horarios varían entre el verano y el invierno, generalmente con salidas desde las 9:30 hasta las 16:00 (en invierno) o 18:00 (en verano), con una pausa de una hora a primera hora de la tarde. Le recomendamos que consulte los horarios actualizados en la web oficial. - En coche: Autopista A3 Nápoles-Salerno (salida Torre Annunziata scavi).
- En tren (Circumvesuviana): línea Nápoles-Sorrento o Nápoles-Poggiomarino, parada Torre Annunziata.
- En autobús: Hay rutas que pasan cerca del lugar.
Información práctica para la visita
- Acceso: La zona visitable abarca unos 11.000 metros cuadrados y cuenta con numerosas salas originales. La entrada principal está en Via dei Sepolcri, Torre Annunziata.
- Horarios:
- Horario del 1 de abril al 31 de octubre:
Apertura: 9.00 h. – Última entrada: 18.00 h. – Cierre: 19 h - Horario del 1 de noviembre al 31 de marzo
Apertura: 9:00 h – Última entrada 16.00 h – Cierre: 17.00 h
- Horario del 1 de abril al 31 de octubre:
- Entrada Pompeya Oplontis: Entrada prioritaria + audioguía para smartphone
- Equipaje: No se permiten bolsas o mochilas de más de 30x30x15 cm.
- Visitas guiadas: Las visitas están a cargo de guías autorizados por la Región de Campania; se pueden hacer reservas in situ o contratar guías privados.
- Áreas de picnic y restauración: Está prohibido comer dentro del recinto o en los jardines. Las zonas de restauración se encuentran cerca de Torre Annunziata.
- Guarnición médica: No está presente; en caso de necesidad, póngase en contacto con el 118.
- Recomendaciones: Está prohibido fumar, tocar o sentarse en las estructuras arqueológicas. Lleve calzado cómodo y preste atención a las superficies irregulares de los suelos antiguos.
Consejos para completar la visita
Para saber más sobre los descubrimientos de Oplontis, puede acudir al Museo de la Identidad de Torre Annunziata, donde se exponen varios objetos procedentes de las dos villas. Además, si el tiempo lo permite, podría combinar la excursión con una visita a las otras localidades vesubianas: Herculano, Stabia o Pompeya, ricas en testimonios históricos y arqueológicos de inestimable valor.
Para quienes deseen sumergirse plenamente en la atmósfera del pasado, organice su visita a media tarde: la luz del atardecer filtrándose por las columnas pintadas al fresco y los jardines confiere a estas estancias un encanto único.
Conclusión
El yacimiento arqueológico Oplontis representa un extraordinario viaje a la vida cotidiana y el lujo de la antigua Roma. La Villade Poppea en Oplontis, con sus frescos, mosaicos, viridaria y piscina monumental, atestigua el refinado gusto de las élites romanas y su predilección por el “dolce far niente” de las villas costeras.
Aunque a menudo eclipsado por la cercana Pompeya, es un lugar que merece ser descubierto y apreciado. Si desea comprender mejor la época imperial y sumergirse en la fascinación de un arte milenario, visitar Oplontis sorprenderá y enriquecerá su experiencia.
Preguntas frecuentes sobre el Área arqueológica de Oplontis y la Villa de Poppea
La visita a la Villa de Poppea puede durar entre 1 y 2 horas, dependiendo del nivel de profundización deseado y de la presencia o no de un guía turístico.
No hay certeza absoluta, pero una inscripción en un ánfora hace referencia a un liberto o esclavo de Popea. Esto hace verosímil que la villa perteneciera a ella o a su familia.
La Villa B no suele estar abierta al público, salvo en ocasiones especiales. En verano, las visitas se programan previa reserva con el Arqueoclub Torre Annunziata, a menudo los viernes por la tarde.
Sí. La lanzadera 2 “Pompeii Artebus” ofrece conexiones rápidas entre las excavaciones de Pompeya y Oplontis, permitiéndole desplazarse fácilmente de un yacimiento a otro.
El Museo de la Identidad de Torre Annunziata alberga varios objetos procedentes de la Villa de Poppea y de la Villa B, entre ellos joyas y monedas. Es un complemento ideal para quienes deseen profundizar en la historia y el arte del lugar.
En coche: Autopista A3 Napoli-Salerno (salida Torre Annunziata scavi)En tren: Circumvesuviana Nápoles-Sorrento (parada Torre Annunziata)Circumvesuviana Nápoles-Poggiomarino (parada Torre Annunziata)En autobús: Autopista A3 Napoli-Salerno (salida Torre Annunziata scavi)
